近日，全国哲学社会科学规划办公室公布了2014年度国家社科基金重大项目（第二批）中标课题名单，由我中心刘秋根教授作为首席专家申报的“山西民间契约文书搜集整理与研究”项目中标，实现河北大学国家社科基金重大项目零的突破，填补了河北大学在国家社科基金重大招标项目上的空白。
本项目主要内容包括，以山西收藏家刘建明先生所藏的山西商人的商业文书和北京晋商博物馆馆藏商业文书为基础，进行整理和出版。在这些资料基础上，以刘秋根教授为首的学术团队与中国社科院经济所封越健研究员以及中国人民大学何平教授等知名学者合作，通过对契约的重新认识，从契约的角度设计了契约文化、金融史、商业史等多项课题，切实做到了重大项目所要求的具有重大学术创新价值和文化传承意义的课题。
本项目多方面体现出的“新”：
首先是资料新，突破以往以土地契约为主体的整理与研究的课题，重点研究商业契约文书，这类资料学术界目前能够利用的资源有限，本课题为学术界所提供资料有着重大的学术意义和价值，并具有重大的文化传承意义。
其次是观点新、领域新，学术是发展的，是建立在史料的不断发现和完善之上，新资料的出现必然会推动新观点新领域的认识和开展。继而研究上在“契约”以及“文书”等概念上有别与以往的认识，也开拓了更多的新的研究领域，诸如运输环节、商业信息系统的新领域的研究。
再次，合作模式新，本项目是学术单位与收藏家（协会）以及民间博物馆等民间社会团体的合作，这种建立在学术单位与民间社会团体的新型合作模式的成功为以后课题的开展提供更广阔的空间。
国家社科基金重大招标项目是国家社科基金中层次最高、资助力度最大、权威性最强的研究项目。此次国家社科基金重大招标项目的突破，标志着宋史研究中心哲学社会科学发展又迈上了一个新台阶。
